ジュネーブ：宗教改革以前のジュネーブ――大市と交易の都市

宗教改革以前のジュネーブ――大市と両替の都市

「プロテスタントのローマ」となる以前、ジュネーブは商業都市であった。これは歴史家の衒いではない。この事実は、ジュネーブ金融センターの最も持続的な特質の一つ、すなわち自らが生み出すのではない流れによって生きる能力を照らし出すものである。早くも15世紀には、フランドルの毛織物、イタリアの絹、レバントの香辛料、南ドイツの金属が、この都市で生産されることなく通過しており、両替、信用、そして最初の銀行業の拠点は、まさにこうした通過の流れに接ぎ木される形で生まれた。5世紀後の今日、ジュネーブのオフィスから取引される石油、銅、カカオ、コーヒーは、かつての商品と同様に、州の土を踏むことはない。それでもその論理は見て取れる。ジュネーブは、他所で行われる交換に対して、組織、安全、信頼を売っているのである。

本書の第一部は、この金融センターの前史をたどる。第1章は、その立地とそこで行使された権力を描く。中世ジュネーブの地理と政治的構図が、仲介者としてのその役割を大きく説明するからである。第2章は、大市、その商品、その通貨、そしてヨーロッパの商業を一変させることになる手段、すなわち為替手形を取り上げる。第3章は、ルイ11世がリヨンのために仕掛けた経済戦争とジュネーブの大市の衰退を分析する。そこから同章は、金融センターの危機を分析するための枠組みを導き出す。この枠組みは、金融センター間の現代の競争を扱う最終章に至るまで、導きの糸として用いられる。

先を急ぐ読者は、カルヴァン、プライベートバンキング、あるいはコモディティ取引へと直接読み進めたくなるかもしれない。しかしそうすれば、理解のための鍵を失うことになる。ジュネーブの大市に繁栄をもたらした仕組み――アクセスの容易さ、法的安定性、商人共同体の多様性、通貨と信用の掌握――は、まさに今日の金融センターがその約束の基礎としているものである。そして、その衰退をもたらした力――隣接する君主の決定、より保護された中心地との競争、一握りの流れへの依存――は、絶えず金融センターを脅かしてきた。

冒頭で、方法について一言述べておく必要がある。中世ジュネーブの経済史は断片的な史料に依拠している。公証人登記簿、通行税の会計記録、商人の書簡であり、それらはジュネーブ自体よりもはるかに多く、フィレンツェ、ラーフェンスブルク、リヨンに保存されている。20世紀のジュネーブの歴史家たち、とりわけAntony BabelとJean-François Bergierは、全体像を再構成した。その大筋については合意が得られているが、数値の多くは概算の域を出ない。以下の各頁はこの全体像に依拠し、必要に応じて検証を要する点を指摘する。

本書について

本編は、Dr Alexander Ressosによる『Geneva as an International Financial Centre』の一部である。同書は、ここに節ごとに全文掲載されている。