レマン湖の閘門
ローヌ川はジュネーブでレマン湖から流れ出る。この地理上の自明の事実が、2,000年にわたって都市の歴史を支配してきた。川は、湖岸が狭まり、島が流れを二分し、水面の上に防御の容易な場所を提供する丘がある地点で湖を出る。少し下流では、シルトを多く含むアルプスの急流であるアルヴ川がローヌ川に合流し、その灰色で景観に印を刻む。北西のジュラ山脈、南東のサレーヴ山、そしてアルプスの最初の前山の間で、ジュネーブ盆地は出口の少ない窪地を形成している。リヨンおよび地中海へ向かうローヌ渓谷、ヴォー地方およびスイス高原へ向かう湖の北岸、シャブレー、ヴァレーおよびアルプスの峠へ向かう南岸、イタリアに通じる峠へ向かうサヴォワの道、そして最後に、ブルゴーニュおよびフランス北部へ向かうジュラの峠がそれである。
湖そのものが第一級の交通路をなしている。1鉄道以前には、重量物――塩、ワイン、木材、石材、穀物――の水上輸送は、陸上輸送よりもはるかに安価であった。ジュネーブはこの湖上ネットワークの西端、すなわちヴァレー、シャブレーまたはヴォー地方から来た貨物が船を降りて陸路に移る、あるいはその逆を行う、まさにその地点に位置していた。地理学者はこの現象を積替え（break of bulk）と呼ぶ。あらゆる積替えは需要を生む。貨物は荷揚げされ、保管され、計量され、課税され、売られ、買われ、再び輸送されなければならない。これらの作業の周囲に、サービス経済が生まれる。
この第一の機能に、第二の機能、すなわち渡河が加わる。何世紀にもわたり、ジュネーブの橋は、湖とリヨン地方の間でローヌ川を恒常的に渡ることのできる極めて少数の地点の一つであった。川の左岸から右岸へ、サヴォワからジェクス地方およびブルゴーニュへ、あるいはイタリアから北回りでフランス王国へ向かおうとする者には、この都市を通過する十分な理由があった。しかし、通過が不可欠な地点は、同時に管理の地点でもある。橋を握る者は、道を開くことも閉ざすこともでき、通行税を徴収し、旅行者を保護することも身代金を取ることもできる。ジュネーブの政治史全体は、この渡河地点とその収入の支配をめぐる複数の権力の闘争として読むことができる。
盆地を取り囲む山々は、流れを遅らせると同時に流れを導く。ジュラ山脈とアルプスの間をボーデン湖からレマン湖まで延びるスイス高原は、ライン川流域とローヌ川流域、すなわち北欧と地中海の間の自然の回廊を形成している。ジュネーブはその南西端を占める。南ドイツからリヨン、プロヴァンスまたはスペインへ下る貨物、そして地中海からラインラントの大市へ上る貨物は、この回廊に、商業都市が点在する比較的容易な経路を見出した。この回廊の出口に位置し、イタリアに通じる峠に近いというジュネーブの立地は、ゲルマン世界、イタリア世界、フランス世界という三つの世界の自然な交差点としての地位を与えた。
しかし、この交差点には、歴史が幾度も明らかにすることになる弱点があった。そこへ通じるほぼすべての道が、他の君主の支配する領域を横切っていたのである。南と東にはサヴォワ、西にはブルゴーニュ、後にはフランス、北東にはスイスの諸州（カントン）があった。ジュネーブは、隣国が商人の通行を認める場合にのみ存続することができた。したがってその繁栄は、絶え間ない外交と、旅行者が他の経路よりもその経路を選ぶに足る安全の評判とにかかっていた。
要点。ジュネーブの最初の繁栄は、ローヌ川の渡河地点であり、かつ湖と陸路との間の積替え地点であるという二重の機能に負うものである。これら二つの機能の周囲に育ったサービス――倉庫業、宿泊、仲介、両替――は、仲介経済の萌芽を形成する。しかし、都市へ通じるすべての道は他国の領域を横切っており、そのことが都市を隣国の善意に依存させている。
注
- République et canton de Genève, 「Le lac Léman et le petit lac genevois」（ge.ch）：「総面積580.1km2」、「西欧最大の湖」、最大水深309.7m、容積89km3、ジュネーブ部分は総面積の6パーセントを占める。 ↩
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