ポリテクニクムから連邦工科大学へ（1905～1911年）

成長と改革

19世紀末までに、工科学校は1854年の枠組みに収まりきらなくなっていた。学生数は1900年ごろに1,000人を超え、第一次世界大戦の終結までに2,000人を上回った。¹ 必修科目と学年ごとの年次進級を伴う学校の硬直的な時間割は、教授たちが国際的な意義を持つ研究を追求する機関にはもはやそぐわなかった。1905年に始まった改革論議は、三つの成果をもたらした。第一に、前述の大学、市および州との分離協定が、連邦による建設計画の条件を整えた。第二に、1908年に各学問分野ごとの標準的な履修計画が導入され、学生に大学に匹敵する選択の自由が与えられ、「ポリ（Poly）」の生徒は大学生となった。第三に、同年、同校は博士号を授与する権利を獲得し、1909年までに9人の候補者が化学、機械工学および自然科学の博士号を取得した。²

1911年、同機関は連邦工科大学（Eidgenössische Technische Hochschule）という名称を得た。「ポリ」という通称は、チューリッヒで数十年にわたって残った。³ この改称により、1854年の妥協が動かし始めた発展は完結した。全州議会が拒否した連邦大学は、ついに創設されなかった。その代わりに連邦が得たものは第一級の工科大学であり、それは第一次世界大戦前夜までに、ドイツの工科大学（technische Hochschulen）やフランスの主要な工学系学校と肩を並べるに至っていた。

チューリッヒのアルベルト・アインシュタイン

同機関の国際的な広がりを、Albert Einsteinほどよく示す人物はいない。彼のチューリッヒ時代は、まさに工科学校からスイス連邦工科大学チューリッヒ校（ETH）への移行期にまたがっている。アーラウで中等学校修了証を取得した後、アインシュタインは1896年に工科学校の第六部門、すなわち数学・自然科学の教員養成学校に入学した。Mileva Marićは彼の課程に登録された唯一の女性であり、アインシュタインが試験準備に用いた同級生Marcel Grossmannの講義ノートは今日まで保存されている。Jean Pernetが担当した初心者向けの物理学実習では、アインシュタインはたびたび欠席した後、最低の評価を受けた。それでも彼は1900年7月に卒業証書を得て学業を修了した。⁴

工科学校はまだ博士号を授与できなかったため、アインシュタインはチューリッヒ大学で博士号を取得した。彼は1905年に分子の大きさの新しい決定法に関する論文を提出し、1906年1月に同大学の数学・自然科学部門から学位を受けた。⁵ この出来事は、1908年以前にチューリッヒの二つの機関がいかに互いを補完していたかを示している。1912年初め、アインシュタインは1912年10月1日付でETHの理論物理学教授に任命された。チューリッヒで彼は、当時数学教授となっていたマルセル・グロスマンとともに重力の問題に取り組んだ。1913年11月末に彼は退職を願い出て、学校評議会は1913年12月6日にこれを認め、彼はプロイセン科学アカデミーの職に就くためベルリンに移った。⁶

金融センターに関する書物においてアインシュタインの事例が占める位置は象徴としてのものにすぎないが、その象徴は強力である。それは、チューリッヒの機関が国外の才能ある若者に及ぼした引力、直接の実用的応用を持たない研究に取り組む若い理論家を任用しようとする学校評議会の意思、そしてベルリンの財源に対するスイスの機関の競争上の不利を示している。最後の点は今なお当てはまる。ETHは、その予算をはるかに上回る基金を有する大学と教授の獲得を競っており、人材を引き留める能力は、税制、治安および学校を含め、住み働く場所としてのチューリッヒの魅力に依存しているのである。

注

1. Peter Fleer and Hans Werner Tobler, “Eidgenössische Technische Hochschulen (ETH)”, HLS、2012年11月27日版、https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/010419/。 ↩
2. ETHistory 1855–2005、時代概要“1904–1911: Vom Polytechnikum zur Hochschule”、https://www.ethistory.ethz.ch/besichtigungen/epochen/ETH05_epochen.pdf。 ↩
3. Wikipedia（ドイツ語版）、“ETH Zürich”, https://de.wikipedia.org/wiki/ETH_Z%C3%BCrich。概要把握のために引用する。同記事によれば、この通称は1970年代まで使われ続けた。 ↩
4. ETH-Bibliothek, Einstein Online, “Einstein’s Studies at the Polytechnic Institute in Zurich (1896–1900)”, https://library.ethz.ch/en/collections-and-archives/platforms/einstein-online/studium-am-polytechnikum-in-zuerich-1896-1900.html。 ↩
5. University of Zurich, “Albert Einstein’s Doctoral Certificate Returns to UZH”, UZH News, 2022, https://www.news.uzh.ch/en/articles/media/2022/Einstein.html。 ↩
6. ETH-Bibliothek, Einstein Online, “Professor at the ETH Zurich (1912–1914)”, https://library.ethz.ch/en/collections-and-archives/platforms/einstein-online/professor-an-der-eth-zuerich-1912-1914.html。 ↩

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