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国際的な傷害保険会社として（1900年～1945年）

米国、1912年

マイヤー時代の最も重大な決定は、米国への進出であった。Zurichは1912年12月、ニューヨーク州から認可を受けたことにより米国での免許を取得した。ニューヨーク州は他のいかなる州よりも重要であった。その保険監督官の承認は、全米の規制当局に対して重みをもっていたからである。米国事業は傷害保険及び賠償責任保険からなり、当初から相当の保険料を生み出すとともに、多額の準備金を必要とした。1初年度に、米国事業は既にグループの保険料収入の9パーセントを占めていた。1920年までに、米国は元受正味保険料全体の半分を生み出すようになった。2

Swiss Reによるスイスの保険の歴史は、この進出が欧州における戦争のリスクを念頭に置いてなされたことを示唆している。同書はまた、1920年までにZurichの保険料の半分超が米国事業によるものであったことを確認している。3スイス歴史辞典（HLS）は、この成長を牽引した商品を指摘している。自動車保険が特に重要であることが判明し、1918年までに保険料収入のほぼ半分が米国からのものとなるほどであった。4自動車が欧州のどこよりも早く、かつ急速に普及した米国は、10年のうちにスイスの傷害保険会社を米国の自動車・賠償責任保険会社へと変えた。米国市場へのこの依存は、その後一度も逆転していない。それは、Zurichが今なお米ドルで報告している理由、その最大の単一事業が北米にある理由、そして80年後に取得したFarmers事業がこれほど自然にグループに適合した理由を説明している。

第一次世界大戦は、欧州事業を試練にさらした。1913年から1918年までのインフレ率は100パーセントを超え、大陸全体の保険会社の投資ポートフォリオを侵食し、他方でドイツの保険会社はスイス市場から撤退した。5国際的なネットワークが無傷で残ったZurichは、それを用いて戦争捕虜が家族と連絡をとるのを助けた。1915年、同社は初めて会社全体の買収を行い、バルセロナの保険会社Hispania Compañía General de Segurosを、売主が財政難にあったため割安で取得した。1917年には、兵士のための傷害保険と、機雷及び爆弾による事故に対する補償を導入した。6

Vita、トブラーと両大戦間期のグループ

両大戦間期に、同社はグループへと変貌した。その中心人物は、副支配人を経て1918年から1927年まで同社のトップを務めたアウグスト・レオンハルト・トブラーであり、その下でZurichは国際的に活動する保険グループへと発展した。71922年、Zurichは生命保険子会社Vita Lebensversicherungs-Gesellschaftを設立し、同社は、元の保険会社が戦後インフレの中で債務不履行に陥ったドイツ及びフランスの生命保険ポートフォリオを引き継いだ。HLSは、生命保険への多角化をこの年に位置づけている。81925年、Vitaは保険契約者に無料の健康診断を導入した。同社によれば、これは欧州大陸で初めてのこの種のサービスであった。

同じ1922年、Zurichは英国で直接の傷害保険業務を引き受ける最初の外国会社となった。1925年の提携販売契約により、同社は英国におけるフォード車の公式保険会社となった。1926年末までに、この「フォード・スキーム（Ford Scheme）」は6万ポンドの保険料収入を生み出し、これは同社の英国事業全体の半分に当たった。1923年にはカナダが続いた。1924年から1929年にかけて、トブラーは一連の買収及び新会社設立を進めた。その中には、1924年のLancashire and Cheshire Insurance Company、1928年のウィーンのKosmos及びベルリンのDeutsche Allgemeine、並びに1929年のZurich Fire Insurance Company of New Yorkが含まれる。1928年、英国の保険専門誌はZurichを世界最大の純粋な傷害保険会社と評した。9

1930年代の不況は保険料の規模を縮小させたが、同社の準備金がこれを乗り切らせた。同社は創業から58年後の1930年に手作業の簿記をホレリス式パンチカード機に置き換え、外国での会社買収を続けた。1930年のプラハのMerkur、1935年の英国のBedford及びスウェーデンのHolmia、1938年のフランスのLa Nation各社、そして1939年のニューヨークのAmerican Guarantee and Liability Insurance Companyである。1933年、Zurichはシカゴ万国博覧会の賠償責任保険を幹事会社として引き受けた。10

戦争とその後

第二次世界大戦は、中東欧における同社の事業を壊滅させた。これに対し米国では、1941年に米国事業が戦争遂行のために生産を行う工場の安全基準を高める「セーフティ・ゾーン・プログラム（Safety Zone Program）」を開始した。これは、産業保険関係の一部として提供される損害防止の早い例であった。111945年以降、Zurichはデュッセルドルフ及びフランクフルトからドイツ事業を再建した。1961年までに、フランクフルトはドイツ事業の管理拠点となっていた。12

フランスにおいて、同社は1918年にスイスで被ったことの第二版を経験した。1946年の労災補償保険の国有化により、同社はフランスにおける元受保険料の74パーセントを失った。同社の沿革によれば、業務執行会長ロベルト・マティアス・ネフは、パリのリッツでの晩餐会で「Messieurs, on continue!」、すなわち「諸君、我々は続ける」という言葉でこれに応えた。1330年のうちに二度、スイスとフランスにおいて、国家は同社を築いた事業種目を接収した。そのたびに、答えは多角化と国外へのさらなる拡大であった。

注

  1. “Zurich Financial Services”, International Directory of Company Histories, Encyclopedia.com経由, https://www.encyclopedia.com/books/politics-and-business-magazines/zurich-financial-services. ↩
  2. Zurich Insurance Group, “History and Heritage”, 1912年及び1920年の項目, https://www.zurich.com/about-us/history-and-heritage. ↩
  3. Swiss Re, Geschichte der Versicherung in der Schweiz, 小冊子, https://www.swissre.com/dam/jcr:c24c1c66-3045-47d5-a4ca-4829f67c59dd/Markt_Broschuere_Schweiz_DE_web.pdf. ↩
  4. Elena Folini, “Zürich Versicherungen”, HLS, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/041840/. ↩
  5. Swiss Re, Geschichte der Versicherung in der Schweiz, 小冊子, https://www.swissre.com/dam/jcr:c24c1c66-3045-47d5-a4ca-4829f67c59dd/Markt_Broschuere_Schweiz_DE_web.pdf, 第一次世界大戦の影響に関する節. ↩
  6. Zurich Insurance Group, “History and Heritage”, 1914年、1915年及び1917年の項目, https://www.zurich.com/about-us/history-and-heritage. ↩
  7. “Zurich Financial Services”, International Directory of Company Histories, Encyclopedia.com経由, https://www.encyclopedia.com/books/politics-and-business-magazines/zurich-financial-services. ↩
  8. Folini, “Zürich Versicherungen”, HLS, https://hls-dhs-dss.ch/de/articles/041840/. ↩
  9. Zurich Insurance Group, “History and Heritage”, 1922年から1929年までの項目, https://www.zurich.com/about-us/history-and-heritage. ↩
  10. Zurich Insurance Group, “History and Heritage”, 1930年から1939年までの項目, https://www.zurich.com/about-us/history-and-heritage. ↩
  11. Zurich Insurance Group, “History and Heritage”, 1941年及び1945年の項目, https://www.zurich.com/about-us/history-and-heritage. ↩
  12. “Zurich Financial Services”, International Directory of Company Histories, Encyclopedia.com経由, https://www.encyclopedia.com/books/politics-and-business-magazines/zurich-financial-services. ↩
  13. Zurich Insurance Group, “History and Heritage”, 1946年の項目, https://www.zurich.com/about-us/history-and-heritage. ↩

本記事は一般的な情報提供のみを目的としています。法律上または税務上の助言を構成するものではなく、個別案件に関する助言に代わるものでもなく、弁護士と依頼者との間に委任関係を生じさせるものでもありません。本記事は2026年10月時点の法的状況を反映しています。

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