Ethereum Foundation

クリプト・バレーの初期の歴史における決定的な出来事は、イーサリアム・プロトコルを開発した財団の設立であった。イーサリアムは、2013年末、ロシアで生まれカナダで育った若いプログラマーで、2012年にBitcoin Magazineを共同創刊したVitalik Buterinによって構想された。そのホワイトペーパーは、決済の処理以上のことができるブロックチェーン、すなわちプログラム、いわゆるスマートコントラクトを分散的に実行できるプラットフォームを提案した。Buterinには7人の共同創業者が加わった。その中には、プログラミング言語Solidityを開発したGavin Wood、後にソフトウェア会社ConsenSysを設立したJoseph Lubin、そしてCharles Hoskinsonがいた。¹ 創業者たちは2014年、ツークに本拠を置くスイス法上の財団であるStiftung Ethereumを設立した。² 2014年7月から8月にかけて、プロジェクトは将来のネットワークのトークンであるイーサの公開販売により、約3万1,000ビットコイン、当時の価値で約1,800万米ドルを調達した。2015年7月30日に最初のブロックの生成によって稼働を開始したネットワークは、2022年9月、エネルギー集約的なプルーフ・オブ・ワークの仕組みから、バリデーターが自らのイーサを拠出してネットワークの安全を確保するプルーフ・オブ・ステークへと移行した。³

スイスの財団という選択は、プロジェクトの目的を反映していた。創業者たちは、誰も所有せず、いったん稼働すればその創設者から独立して動作するオープンなプロトコルの開発を望んでいた。所有者も構成員も持たず、目的に供され、公的機関によって監督される法人である財団は、株主を有する会社よりもこの目的をよく表現するものと思われた。財団はトークン販売の収益を受け取り、プロトコルの開発に資金を提供し、その周囲に育つエコシステムを支援するが、ネットワークを支配することはない。Buterin自身、財団という形式に適した言葉でその目標を述べている。すなわち、アプリケーションはいったん構築されたならば、その存続のためにいかなる一個人にも依存すべきではない、というのである。⁴

イーサリアムの成功により、ツークの財団は一つの模範となった。イーサが時価総額で第2位の暗号資産となる一方、イーサリアム・ネットワークは、数千もの他のトークン、アプリケーションおよびプロジェクトが構築されるプラットフォームとなった。これらのプロジェクトの多くは、イーサリアム・プロジェクトの構造を模倣した。すなわち、ツークの財団、開発資金を調達するためのトークン販売、そしてその創設者から独立することを予定されたネットワークである。第III章で検討する財団モデルは、クリプト・バレーの代名詞となった。

注

1. ethereum.org, "History of Ethereum: founder, launch and ownership", 2026年9月閲覧：イーサリアムは2013年末にVitalik Buterinによって構想された。1994年にロシアで生まれ、カナダで育つ。2012年にBitcoin Magazineを共同創刊。ホワイトペーパーは「決済以上のことができるブロックチェーン」を提案した。共同創業者はGavin Wood、Joseph Lubin、Jeffrey Wilcke、Mihai Alisie、Anthony Di Iorio、Amir ChetritおよびCharles Hoskinson。 ↩
2. 出典は印刷版に引用されたとおり。 ↩
3. ethereum.org, "History of Ethereum"：2014年7月から8月にかけての公開クラウドファンディングで約3万1,000BTC（約1,800万米ドル）を調達。2015年7月30日にジェネシス・ブロックによりメインネットが稼働。2016年3月にHomesteadアップグレード。2022年9月以降プルーフ・オブ・ステーク。イーサリアム財団は開発を支援する非営利組織であり、ネットワークを支配しない。 ↩
4. ethereum.org, "History of Ethereum"：Buterin「いったんアプリケーションを構築したならば、そのアプリケーションは、存続のためにあなたや他のいかなる一個人にも依存する必要はない。」 ↩

本記事は一般的な情報提供のみを目的としています。法律上または税務上の助言を構成するものではなく、個別案件に関する助言に代わるものでもなく、弁護士と依頼者との間に委任関係を生じさせるものでもありません。本記事は2026年10月時点の法的状況を反映しています。