ネットワークの構成要素：家族、信仰、通信

プロテスタント銀行のネットワークは、いくつかの要素に基づいており、その組み合わせがネットワークの有効性を説明する。

第一の要素は、家族である。18世紀の銀行商会は、ほぼすべてが家族経営であった。パートナーは、父、息子、兄弟、従兄弟、そして娘婿であった。資本は主として拡大家族から拠出された。銀行家の家族間の婚姻は持続的な同盟を生み出し、それが信頼を強め、協力を容易にした。若者たちは、自らの商会を設立し、あるいは父の商会に加わる前に、しばしば別の都市にある親族や同盟者の商会で見習い修業をした。

第二の要素は、信仰である。プロテスタント共同体への帰属は、互いを直接には知らない人々の間に連帯と信頼の絆を生み出した。プロテスタンティズムが禁止されていた国では、この帰属はまた、ある程度の慎みと用心をも意味した。パリのプロテスタント銀行家たちは、改革派の礼拝が黙認されていたプロテスタント諸国の大使館の礼拝堂に通い、そこで共同体の絆を維持した。¹

第三の要素は、通信である。銀行家たちは、取引先と絶えず書簡を交わしていた。これらの書簡は、注文、価格と市場に関する情報、政治的ニュース、そして債務者の支払能力に関する評価を伝えていた。情報の質は、決定的な競争上の優位をなしていた。情報に通じた銀行家は、為替相場の動きを予測し、疑わしい債務者を避け、機会をとらえることができた。

第四の要素は、評判である。遠隔地で契約を執行することが困難な世界において、銀行家の評判は、信用と顧客へのアクセスを左右した。破産や債務不履行は、その評判を長期にわたって、ときには一族全体について台無しにした。家族と共同体の絆は、評判の規律効果を強めた。約束を裏切ったネットワークの構成員は、排除される危険に身をさらしたのである。

最後に、第五の要素は、地理的な離散である。プロテスタント銀行の家族は、複数の国に構成員を置いていた。強制的な移住から受け継がれたこの離散は、国際金融にとって相当な資産であることが判明した。それは複数の市場へのアクセスを与え、リスクの分散を可能にし、迫害や危機の際の避難所を提供したのである。

これらの要素は、宗教的、民族的または地域的アイデンティティに基づくものであれ、歴史上の他の商人ネットワークにも見いだされる。経済学者は、そこに、法制度が脆弱であるかアクセス困難な環境における取引費用と機会主義のリスクへの対応を見ている。その有効性には裏面もある。こうしたネットワークは閉鎖的となって部外者を排除することがあり、また法制度が強化されて個人的な信頼の必要性が低下すると、その優位を失うことがある。

注

1. Oratoire du Louvre, “De la Chapelle de Hollande à l’Oratoire du Louvre”（oratoiredulouvre.epudf.org）：サン＝ペール通りと現在のサン＝ジェルマン大通りの角にあったオランダ大使館の礼拝堂は、パリにおける改革派の礼拝の主要な中心地となった；「1720年頃には、毎日曜日に2回または3回の礼拝が行われ、600人から700人の会衆が集まった」；ルター派の礼拝は、ジャコブ通りのスウェーデン大使館、ならびにデンマークおよびブランデンブルクの大使館で行われた；1802年、マロン牧師は、パリのプロテスタントを「卸売業、銀行業、時計製造、宝飾、ワイン取引」に属する者と描写した；オラトワールにおける最初の礼拝は1811年の復活祭に行われた。 ↩

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