フランス王政とその債権者
ジュネーブの銀行家の役割を理解するためには、まず18世紀のフランス王政の財政状況を想起しなければならない。フランス王国はヨーロッパで最も人口の多い国家であり、最も豊かな国家の一つであったが、その財政は慢性的に均衡を欠いていた。戦争には多額の費用がかかった。オーストリア継承戦争、七年戦争、そしてアメリカ独立戦争である。1 税制は複雑かつ不平等で、税収も上がらなかった。貴族と聖職者が大幅な免除を享受しており、多くの税の徴収が民間の金融業者に委ねられていたからである。
十分に増税することができなかったため、王政は借入に頼った。王政は、永久年金、終身年金、トンチン年金、私人に売却される官職、将来の収入を引当てとする前貸し、そして聖職者、地方三部会および都市といった中間団体からの借入など、きわめて多様な形態の借入を利用した。2 債務は数十年の間に増大し、その元利払いは収入のますます大きな部分を吸収した。
王政は、債務を一元的に管理し債権者を安心させることのできる、イングランド銀行に匹敵する中央銀行を有していなかった。王政はこの世紀のうちに、利息の引下げ、支払の停止、あるいは強制的な転換という形で、何度か部分的な債務不履行を経験していた。3 債権者は自らが負うリスクに対するプレミアムを要求したため、これらの前例は王政の借入コストを引き上げた。
こうした状況において、王室借款を外国の投資家に募集した銀行家たちは、貴重なサービスを提供した。彼らは債権者の基盤を広げ、他の方法ではフランスに流れてこなかったであろう資本を動員し、技術的な専門知識をもたらした。ジュネーブに富裕な顧客層を持ち、スイス、オランダおよびイングランドにネットワークを有するジュネーブの銀行家は、この役割を果たすのに特に適した立場にあった。
要点。18世紀のフランス王政は、豊かではあったが財政面での組織が不十分であり、赤字を補填するために借入に依存していた。ジュネーブの銀行家は、王政がその借款を外国の投資家、とりわけジュネーブの人々に募集するのを助け、それがジュネーブ金融センターとフランスの信用との間に深い相互依存を生み出した。
注
- Larousse, オンライン百科事典, “guerre de la Succession d’Autriche”［オーストリア継承戦争］：「1740年から1748年までの」紛争であり、アーヘンの和約（1748年10月18日）によって終結した；Wikipedia（フランス語版）、“Guerre de Sept Ans”［七年戦争］：「1756年から1763年までの」戦争であり、1763年2月10日のパリ条約により、フランスはカナダと植民地帝国の大部分を失った。 ↩
- Finance Watch, “Les leçons de l’histoire II : les ‘Trente Demoiselles de Genève’ et la Révolution française”［歴史の教訓II：「ジュネーブの30人の乙女」とフランス革命］（finance-watch.org）：18世紀末のフランスの公債は、大部分が終身年金に依拠していた；1760年頃、王政は、加入者の年齢にかかわらず支払われる均一利率の終身年金を採用した；1782年頃には、その年の終身年金の約4分の3が子どもの生命を対象として設定されていた。Marc Cramer, “Les trente Demoiselles de Genève et les billets solidaires”, Revue suisse d’économie politique et de statistique, 1946年（sses.swiss）も参照。 ↩
- 記事 “Joseph Marie Terray”（fr-academic.com、Wikipédiaに基づく）：1769年12月から1774年まで財務総監；「1770年2月18日の国務会議裁決により、彼は総収入官の支払指図書と総徴税請負人の手形の支払を停止した」（流通していた1億2,000万ないし1億5,000万リーヴルの証券）；トンチン年金の終身年金への転換、600リーヴルを超える年金と恩給の利息の引下げ。 ↩
本記事は一般的な情報提供のみを目的としています。法律上または税務上の助言を構成するものではなく、個別案件に関する助言に代わるものでもなく、弁護士と依頼者との間に委任関係を生じさせるものでもありません。本記事は2026年10月時点の法的状況を反映しています。