批判

ヴェーバーのテーゼは、発表された時点から批判を招いた。その異論はいくつかの系統に分類することができる。

第一の批判は、年代と地理に関するものである。歴史家たちは、商業資本主義および金融資本主義の高度な形態が、宗教改革よりもはるか以前から、イタリアの諸都市、フランドル、あるいはフッガー家の南ドイツといった、まったくのカトリック社会に存在していたことを指摘してきた。本書のA部では、ジュネーブの大市に出入りしていたフィレンツェの商社を例として挙げた。アントウェルペン、ジェノヴァおよびヴェネツィアは、カトリックの大金融センターであった。したがって、資本主義が宗教改革から生まれたということはありえない。

第二の批判は、心理的メカニズムに関するものである。ヴェーバーが描いた救済をめぐる不安と選びのしるしの探求は、史料によって裏づけることが難しい。カルヴァン自身、選びの外面的なしるしを探し求めることを戒めていた。ヴェーバーが引用する司牧的史料は特定の時代と環境に由来するものであり、その一般化には疑問の余地がある。

第三の批判は、プロテスタントの経済的成功について別の説明を提示するものである。経済学者ヴェルナー・ゾンバルトは、他の集団と他の要因を重視した。¹ 英国の歴史家リチャード・H・トーニーは、ヴェーバーの議論の一部を受け継ぎつつ、宗教、政治および経済の相互作用と、経済的利害の影響の下でのプロテスタント倫理の漸進的な変容とを強調した。² スウェーデンの経済学者クルト・サミュエルソンは、ヴェーバーのデータと推論の妥当性に異議を唱えた。³ 他の歴史家たちは、迫害された少数派の役割に光を当てた。こうした少数派は、一部の国で公職や土地所有から排除されたため、商業と金融に向かい、連帯のネットワークから利益を得たのである。⁴

この最後の説明は、ジュネーブにとって直接の関心事である。ヘルベルト・リュティは、フランスにおけるプロテスタント銀行に関する研究のなかで、18世紀のユグノー銀行家の成功が、何らかの特別な倫理によるものというよりも、離散した少数派としての地位、家族的・宗教的ネットワーク、国外の金融センターへのアクセス、そして金融技術の習熟に多くを負っていたことを示した。⁵ なお、リュティはヴェーバーのテーゼに懐疑的であった。

最後に、第四の批判は方法論に関するものである。ヴェーバーのテーゼは、依然として検証が難しい。プロテスタント社会とカトリック社会は、宗教以外にも、地理、制度、資源、歴史といった多くの点で異なっている。宗教の効果を分離するには、社会科学がごく最近になってようやく開発した手法が必要である。

注

1. Wikipedia（英語版）、項目 “Werner Sombart”：Der moderne Kapitalismus（1902年）；Die Juden und das Wirtschaftsleben（1911年）は、「ギルドから排除されたユダヤ人の商人と製造業者は、中世の商業の基本原則に対する独特の反感を育んだ」と論じ、彼らが近代資本主義の到来に寄与したとする；Der Bourgeois（1913年）は、近代的企業家の心理学的・社会学的描写である；ヴェーバーと同様、ゾンバルトも複式簿記の役割を強調している。 ↩
2. R. H. Tawney, Religion and the Rise of Capitalism: A Historical Study, London, John Murray, 1926年。1922年のHolland Memorial Lecturesに基づく（Wikipedia（英語版）、“Religion and the Rise of Capitalism”）：トーニーは、宗教改革から生じた商業と社会道徳との分離を嘆いている。 ↩
3. Kurt Samuelsson, Ekonomi och religion（スウェーデン語原版）；E. Geoffrey Frenchによる英訳 Religion and Economic Action: The Protestant Ethic, the Rise of Capitalism and the Abuses of Scholarship, University of Toronto Press 復刻版（Renaissance Society of America Reprint Text Series）。 ↩
4. Hugh Trevor-Roper, The Crisis of the Seventeenth Century: Religion, the Reformation, and Social Change, and Other Essays, 1967年（Wikipedia（英語版）、項目 “Hugh Trevor-Roper”）；Wikipedia（英語版）、項目 “Werner Sombart”（Die Juden und das Wirtschaftsleben, 1911年。ギルドから排除された少数派の役割について）。 ↩
5. Herbert Lüthy, La Banque protestante en France de la Révocation de l’Édit de Nantes à la Révolution, 全2巻, Paris, S.E.V.P.E.N., 1959–1961年（復刻版 Paris, Éditions de l’EHESS, 1998年）、第I巻（Dispersion et regroupement, 1685-1730）および第II巻（De la banque aux finances, 1730-1794）。 ↩

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