活動する長老会

1541年の教会規定によって設けられた長老会は、牧師と長老を集め、キリスト教道徳に反すると判断された行状を審理するために定期的に会合した。¹ ジュネーブ州立文書館（Archives d’État de Genève）に保存され、数十年にわたって刊行されてきたその記録簿によって、その活動を詳細に追うことができる。²

そこで扱われた事項は、非常に広い領域に及んでいた。家族及び夫婦間の争い、暴力、冒涜、カトリックの慣行の残存、舞踏、賭博、泥酔、詐欺、債務及び高利である。召喚された者は尋問され、戒告を受け、行いを改めるよう勧告された。重大な事案においては、長老会は彼らを聖餐から排除し、事案を参事会に付託することができた。世俗の刑罰を科す権限を有していたのは参事会のみであった。³

長老会は何よりもまず和解を目指していた。多くの事案は、相互の赦し、不正を償う約束、又はより良い行状の誓約をもって終わった。この調停の側面は強調に値する。隣人、親族又は事業上の相手方の間の紛争が激化しうる都市において、長老会は迅速かつ安価な解決の場を提供した。それによって長老会は、社会の平和と経済関係の安定に寄与したのである。

商業生活にとって、長老会の活動はいくつかの効果をもたらした。嘘と欺罔は召喚を招いたため、それは人の言葉の価値を強化した。それは、賭博や泥酔のように家族を破滅させる慣行を抑止した。それは、信用、とりわけ過大と判断された貸付を監視した。そしてそれは、行状についての集合的記憶を生み出し、それが各人の評判を形づくった。小さな都市においては、その評判が、信用、有利な婚姻及び官職へのアクセスを決定したのである。

この監督には負の側面もあった。それは私生活を厳しく制約し、個人的な対抗関係のために利用されることがあり、抵抗を招いた。とりわけジュネーブの旧家は、そこに牧師と亡命者の支配を見たのである。長老会の歴史は、教会の規律と市民の自由との対立の歴史でもある。

注意。長老会は世俗の刑罰を科さず、何よりもまず矯正と和解を求めた。しかしそれによってその社会統制が弱まったわけではなく、それはジュネーブの慎み深さと節度の文化に永続的な刻印を残した。

注

1. 項目「Calvin’s Geneva」、Wikipedia (en)（2026年9月閲覧）。長老会を1541年の教会規定に結びつけている。 ↩
2. Registres du Consistoire de Genève au temps de Calvin, vol. I (1542–1544)、Thomas A. Lambert及びIsabella M. WattがRobert M. Kingdonの指導の下で刊行、ジュネーブ、Droz（「Travaux d’Humanisme et Renaissance」、CCCV）、1996年。その後、とりわけ1548年（第4巻）、1551–1552年（第6巻）及び1555–1556年（第10巻）を扱う巻が続く。 ↩
3. Wikipédia (fr)、項目「Consistoire de Genève」：長老会は「とりわけ婚姻事件を、またジュネーブ市民の道徳又は行状に関する事項をも」審理する。長老会が科すことができるのは「破門のような教会罰のみ」であり、「有罪の者を小参事会の世俗司法に付託することができ、小参事会はその場合、時に厳しい身体刑（鞭打ち、追放）を科す」。Archives d’État de Genève、「Première période (1517-1555)」（信仰と風紀に関する懲戒権限）。 ↩

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