『国王への財政報告書』：武器としての透明性
1781年、ネッケルは王国の財政状況を示す文書であるCompte rendu au roi［国王への会計報告］を公表した。1 大臣が王政の収入と支出を理解しやすい形で公にしたのは、これが初めてであった。この文書は大きな成功を収め、大量に売れた。それは黒字の経常予算を示しており、国家の債権者を安心させた。
Compte renduは多くの批判を招いてきた。それは経常支出のみを示し、借入によってまかなわれていた戦争関連の臨時支出を除外していた。したがって、そこに示された黒字は、財政状況についてあまりに好意的な像を与えていた。歴史家たちは、ネッケルの誠実さと、その数値の正確な意味について論争してきた。2
それでもなお、この取組みは一つの転換点を画している。会計を公表することにより、ネッケルは世論を国家の財政の当事者とした。彼は透明性を、借入を容易にするための信頼の手段として、また宮廷の敵対者に対して自らの立場を強化するための政治的武器として用いた。その敵対者たちは、彼の改革と宮廷の支出が公にされたことに苛立ち、ほどなくして彼の辞任を勝ち取った。3
Compte renduは、その時代を超える教訓を示している。財務の透明性は、それが完全なものである限りにおいて、債権者の信頼を強める。有利な数値を示し、他の数値を省く選択的な透明性は、しばらくの間は安心を与えうるが、現実が明らかになったときに、その作成者を信用の喪失にさらす。公的会計と民間会計の表示に関する現代の基準、そして金融市場において発行者に課される開示要件は、まさに完全で比較可能な透明性を保証することを目的としている。
留意点。Compte rendu au roiは、透明性の力と限界の双方を示している。会計の部分的な公表は、短期的には信用を支えうるが、省かれた債務が明らかになると、信頼の危機を準備することになる。したがって、国家や企業に資金を供給する投資家は、公表された情報の正確な範囲を検討しなければならない。
ネッケルは1788年、はるかに深刻な状況のなかで職に復帰した。王政は破産の瀬戸際にあり、全国三部会の召集が決定されていた。1789年7月の彼の罷免はバスティーユ襲撃に至る騒乱を引き起こし、彼は直ちに呼び戻された。しかし、彼は財政的・政治的危機を制御することができず、1790年に最終的に大臣職を去ってレマン湖畔のコペに隠棲し、19世紀初めにそこで死去した。4
注
- Dictionnaire historique de la Suisse（DHS）［スイス歴史辞典］、記事 “Necker, Jacques”：Compte rendu au roiは1781年2月に公表された；Wikipedia（英語版）、“Jacques Necker”：Compte renduはフランスの予算を公にした。これは「財政状況が常に秘密とされてきた絶対王政における新機軸」であった。 ↩
- Encyclopædia Britannica, 記事 “Jacques Necker”：Compte rendu au roi（1781年）は、戦争支出を伏せることによって予算の黒字を示そうとした；この論争は1781年5月のネッケルの罷免につながった；カロンヌは1787年に相当な赤字の存在を明らかにし、前任者の主張を覆した。 ↩
- Dictionnaire historique de la Suisse（DHS）、記事 “Necker, Jacques”：ネッケルは1781年「5月に辞任を余儀なくされた」。 ↩
- Dictionnaire historique de la Suisse（DHS）、記事 “Necker, Jacques”：1788年8月に呼び戻され、「1789年7月11日に罷免され」、「15日に呼び戻された」が、「1790年9月に辞任し」、コペ城（1784年取得）に隠棲した。 ↩
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