価格統制と食糧供給

物資供給の安全は、ジュネーブ当局の関心事であった。都市は穀物、ワイン、塩及び木材を近隣に依存していた。飢饉、戦争及び封鎖は、急激な価格上昇と社会不安を引き起こしうるものであった。そのため為政者は市場を監視し、買占めと闘い、危機の時期には穀物を買い入れて穏当な価格で転売した。

17世紀には、共和国はこの政策を、穀物の備蓄を形成し価格を平準化する任務を負った公的機関、Chambre des blés（穀物局）の中に組織することになる。¹ 在庫を管理し、外部市場で購入し、都市内で転売するこの機関は、安定という目的に奉仕しつつ、コモディティ取引に近い活動を営んでいた。

カルヴァン派の教説はこの介入を正当化した。主要食料品は、投機に委ねられる単なる商品として扱うことはできなかった。飢饉から利益を得るために穀物を買い占める者は、隣人に対して不正を行っていた。為政者には、そのような慣行から貧者を守る義務があった。

ジュネーブがその主要な中心地の一つである現代のコモディティ取引は、これらの問いを受け継いでいる。穀物、油糧種子、砂糖及びコーヒーのトレーダーは多くの国の物資供給を確保しており、その活動は世界の食料安全保障に不可欠である。同時にそれは、価格形成、投機及び透明性に関する問いをも提起しており、G部及びH部でこれを検討する。16世紀のジュネーブの為政者がよく知っていた、商業の自由と脆弱な人々の保護との間の緊張は、今なお議論の中心にある。

注意。穀物市場へのジュネーブ当局の介入は、近代的な意味での一貫した経済理論から生じたものではなかった。それは、飢饉が公共の秩序と共和国の存続そのものを脅かしうる状況の中で、道徳的、社会的及び政治的な配慮を組み合わせたものであった。

注

1. Encyclopédie de Genève、章「Le commerce」（Armand Brulhart, Jean de Senarclens；encycloge.org）：穀物局は1628年8月8日に設けられた。それは穀物を購入して配給し、約2年分の備蓄を維持し、投機と闘い、借入れと貸付を通じて国家の銀行として機能し、100万フラン近くの公的債務の消滅に寄与した。1795年4月18日に食糧局（Département des subsistances）に取って代わられ、1798年5月15日に解散した。 ↩

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