カルヴァン、貨幣、執政官の責任

貨幣に関するカルヴァンの考察は、彼の世俗統治の教説の一部をなしている。貨幣は人間の制度であり、その価値は公権力によって保証される。名目価値を変えずに重量又は品位を引き下げることで貨幣を改悪する為政者は、それを用いる人々に対する一種の詐欺を行っている。¹ この立場は、少なくとも14世紀のニコル・オレームの貨幣論にさかのぼり、ビュデのような人文主義者が受け継いだ長い伝統と一致している。²

小さなジュネーブ共和国は、複雑な貨幣状況に対処しなければならなかった。都市では多数の外国貨幣が流通しており、当局はそれらを受け取るべき相場を定期的に定めていた。1530年代以降のジュネーブ独自の貨幣の鋳造は都市の主権を示すものであったが、近隣諸国の通貨に開かれた地域において支払の安定を確保するには十分ではなかった。³ 貨幣に関する為政者の責任は、物資の供給に関する責任と表裏一体であった。当局は穀物取引を監督し、買占めと闘い、欠乏の時期には過度の価格上昇を防ぐために介入した。

現代のスイスは、金融政策を独立した機関に委ねている。連邦憲法は、独立した中央銀行としてのスイス国立銀行（SNB）に対し、国の全体的利益に資する金融政策を遂行する任務を課しており（連邦憲法（Cst.）第99条第2項）、国立銀行法は、物価の安定を確保することをその第一の任務として定めている（国立銀行法（NBA）第5条第1項）。スイスフランの安定は、とりわけ資産価値の保全を求める国際的顧客層にとって、金融センターの魅力を支える柱の一つである。

設例。ある硬貨が10グラムの銀を含み、1計算単位の価値を持つとする。主権者は、名目価値を維持したまま、9グラムしか含まない新硬貨を鋳造することを決定する。旧硬貨で100単位、すなわち1,000グラムの銀を貸し付けていた債権者は、新硬貨、すなわち900グラムで返済を受ける。彼は債権の実質価値の10パーセントを失い、それは債務者の利益となり、また間接的には鋳造によって利益を得た主権者の利益となる。数値は架空のものである。この仕組みはカルヴァンと人文主義者たちが告発したものであり、現代経済においてはインフレーションの再分配効果に相当する。

注意。カルヴァン派の貨幣論と近代の中央銀行の独立性とを対比するには慎重さが求められる。両者はいずれも、貨幣の価値は権力者が自らの利益のために操作してはならない共通善であるという考え方に基づいている。しかし、その基礎、手段及び文脈は大きく異なる。

注

1. André Biéler, La pensée économique et sociale de Calvin、ジュネーブ、Georg、1959年（Labor et Fides、2008年再刊）。紹介（monarchomaque.org）：貨幣の安定及び度量衡の誠実さは社会的信頼の基礎であり、貨幣の改悪は重大な不正を構成する。 ↩
2. Wikipedia (en)、「Nicole Oresme」：Traité de l’origine, de la nature, du droit et des mutations des monnaies（De moneta）、1356年から1360年までの間に完成。貨幣は共同体に属し、君主は自らの利益のためにこれを正当に改悪することはできない。 ↩
3. Archives d’État de Genève、ページ「La monnaie」（archives-etat-ge.ch）：1535年10月10日、小参事会は兵士に給与を支払うため「我らの紋章を帯びた貨幣を鋳造する」ことを決定し、この決定は1535年11月26日に大参事会によって確認された。貨幣鋳造権の証明を求めたのはベルンのみであり、それは1537年5月に提出された。1535年から1544年まで、造幣所は主として低品位貨（ドゥニエ、カール、ソル）を鋳造し、1535年からテストン銀貨、1540年代初めからエキュ金貨を鋳造した。1エキュは4フローリン8ないし10ソル、1フローリンは12ソル又は144ドゥニエに相当した。「Post tenebras lux」の標語は1542年以降の硬貨に現れる。贋金造りは斬首された。 ↩

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