アンドレ社（André & Cie）：レマン湖の先駆者の興亡

André & Cieの歴史は、想起するに値する。それは、レマン湖畔におけるコモディティ取引の初期の発展と、その脆弱性の双方を示しているからである。1877年にニヨンで設立され、ローザンヌに拠点を置いたこの商社は、20世紀を通じて、あらゆる大陸に子会社を持ち、船隊を擁する世界有数の穀物トレーダーの一つとなった。¹ 同社は、Cargill、Continental、Bunge、Louis DreyfusおよびArcher Daniels Midlandとともに世界の穀物取引を支配した、選ばれた商社の一群に属していた。

同社は、穀物市場で2年間損失を重ねた後、2001年に和議のための支払猶予を得て、ローザンヌでの商業活動を停止した。² その破綻は、利幅が薄く高いレバレッジを伴う活動であるコモディティ取引が経営上の誤りを許さないこと、そしてパートDがその強みを述べた家族経営の商社が、生き残るためにはそのガバナンスを刷新しなければならないことを想起させた。それはまた、専門知識の移動性も示した。Andréの幹部の多くは、レマン湖地域で他のトレーダーに移り、あるいは自ら会社を設立し、集積の密度を高めることに寄与した。

Andréの歴史は、その後の数十年間に、詐欺、誤った賭け、あるいは流動性危機の犠牲となって消滅したいくつかのトレーダーの歴史を予示している。それは、ジュネーブに拠点を置く商社の顔ぶれが絶えず変化していること、そしてこの中心地の強さが、こうした消滅を吸収し、そこから学ぶ能力に基づいていることを想起させる。

注

1. Dictionnaire historique de la Suisse（スイス歴史辞典）、「André」、hls-dhs-dss.ch、2002年6月18日：1937年からアルゼンチンと米国に進出、1938年に最初の船舶、1941年にSuisse-Atlantique船隊を創設（1995年にはスイス船籍の船舶9隻と従業員500人）、農産物コモディティ取引の世界的リーダーの一つ。↩
2. 穀物市場で2年間損失を重ねた後、2001年に和議のための支払猶予、国外子会社の売却、ローザンヌでの商業活動の停止。Dictionnaire historique de la Suisse、「André」、前掲。↩

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