在外スイス領事と商人ネットワーク

19世紀、植民地をもたず、外交機関もごく限られていたスイス連邦は、外国の港や商業中心地における自国の利益を代表させるために、通常は国外に拠点を置くスイス商人である名誉領事に依拠していた。スイス領事は南北アメリカ、アジア、アフリカの主要な港に任命され、そこでスイス市民を保護し、スイスの貿易を振興し、商業事情について報告した。¹

海外のスイス商人共同体は、スイスを世界経済と結びつけるネットワークを形成していた。スイスの商社は、ブラジル、アルゼンチン、メキシコ、米国、レバント、インド、中国、日本、オランダ領東インドで事業を営んでいた。これらの商社は、スイスの織物、時計、機械を輸出し、原材料と植民地物産を輸入した。その一部は大企業となった。ヴィンタートゥールのフォルカルト兄弟は1851年にインドで商社を創業し、同社は世界最大級の綿花商社となった。ディートヘルム家とケラー家は東南アジアに商社を創業し、これらは後に合併してDKSHとなり、同社は今日なおアジアにおける主要な流通会社の一つである。² 筆者は、シンガポールと香港で過ごした年月の間に、これらのスイス商社の後継者たちが今なお同地域の商業を形作っている様子を目の当たりにしてきた。

海外のスイス商人は、ヨーロッパ列強の植民地体制の中で活動し、そこから利益を得ていた。植民地インド、オランダ領東インド、あるいは南北アメリカのプランテーション経済における彼らの活動は、彼らを植民地主義の経済秩序の中に位置づけるものであった。何人かの歴史家は、スイスの立場を「植民地なき植民地主義」と表現している。すなわち、植民地大国としての政治的責任を負うことなく、植民地経済の恩恵に与ることである。³ この表現には異論もあるが、植民地世界とスイスとの関係の特徴的な側面を捉えている。

注

1. 主として国外に拠点を置くスイス商人である名誉領事から構成されていた19世紀のスイス領事網については、スイス歴史辞典（HLS）の項目「Konsulate」、スイスの対外通商政策に関する文献を参照。要確認。 ↩
2. フォルカルト兄弟商会（1851年にヴィンタートゥールとボンベイで創業）やDKSHの前身（Diethelm、Keller、Siber Hegner）を含む19世紀の海外スイス商社については、HLSの項目「Volkart」および「DKSH」、アジアにおけるスイス商人に関する文献を参照。要確認。 ↩
3. スイスに適用される「植民地なき植民地主義」の概念については、Patricia Purtschert/Harald Fischer-Tiné (eds.), Colonial Switzerland. Rethinking Colonialism from the Margins, Basingstoke 2015を参照。要確認。 ↩

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