シュヴァイツァーハレ、1986年11月1日

1986年11月1日の夜は、バーゼル化学産業の歴史上最も深刻な環境災害の日として記憶されている。午前0時を過ぎて間もなく、バーゼル・ラントシャフト州ムッテンツの基礎自治体（ゲマインデ）に属するシュヴァイツァーハレにあるSandoz社の第956倉庫で火災が発生した。倉庫には、殺虫剤、殺菌剤、除草剤、有機水銀化合物を含む1,000トンを超える化学物質が保管されていた。消防隊は夜を徹して大量の水で消火にあたったが、その水が推定20トンから30トンの有毒物質をライン川に運び込んだ。¹ 早朝にサイレンの警報で地域の住民が起こされたとき、バーゼルの住民は、市を覆う悪臭を放つ煙のため、屋内にとどまり窓を閉めるよう指示された。

川への影響は劇的であった。消火用水とともに流出した染料により、水は赤く染まった。汚染の波はドイツ、フランス、オランダを経て下流へと進み、数百キロメートルにわたって魚類、特にウナギの個体群を死滅させた。川沿いの浄水場は取水口を閉鎖し、沿岸諸国の政府は説明と補償を要求した。チェルノブイリ原発事故の数か月後に起きたこの事件は、産業社会のリスクの象徴となり、スイスの環境意識の転換点となった。² 後の調査により、同じ数日間にCiba-Geigyによるものを含む他の化学物質の排出も起きていたことが判明し、第D部で述べたとおり、この産業が川を下水道として扱ってきたという印象を強めた。

火災原因の捜査は、有罪判決には至らなかった。捜査当局が特定した最も可能性の高い原因は、シュリンク包装装置による商品の梱包中に製品がくすぶったことであったが、公の議論では他の仮説も取り沙汰された。Sandozは損害に対する責任を認め、漁業者、公的機関、沿岸諸国に補償を支払うとともに、ライン川の調査と復元措置の費用を負担した。³

注

1. 1986年11月1日のシュヴァイツァーハレにおけるSandoz第956倉庫の火災、保管されていた化学物質の量（約1,350トン）、およびライン川に流出した推定量については、1986年/1987年の連邦および州当局の報告書、ならびにHLSの項目「Schweizerhalle」を参照。数値は要確認。 ↩
2. シュヴァイツァーハレ災害の生態学的影響、特にライン川の数百キロメートルにわたるウナギの死滅、ならびにスイスおよび沿岸諸国における世論の反応については、ライン川保護国際委員会（ICPR）の報告書および当時の報道を参照。要確認。 ↩
3. 火災原因の捜査、ならびにSandozがスイス、ドイツ、フランスおよびオランダの請求者に支払った補償については、1987年以降の当局およびSandozの報告書、ならびにシュヴァイツァーハレ災害に関する文献を参照。要確認。 ↩

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