貨幣、戦争と君主についてのエラスムス

エラスムスは統治者の義務について多くを書いた。課税、貨幣鋳造及び戦争に関する彼の見解は、財政の歴史に直接関係する。1516年にフローベンが刊行し、若きカールに献呈された彼のInstitutio principis christiani、すなわち『キリスト者の君主の教育』には、課税に関する章があり、そこでは驚くほど現代的であり続ける原則が示されている。¹

エラスムスは、良き君主はできる限り少ない税を課すべきであり、倹約によって収支を均衡させ、新たな賦課を避けるべきであり、税は富裕層が消費する奢侈品及び外国製品に課し、貧困層が消費する必需品は免除すべきであると論じた。彼は、貨幣の改悪を人民からの窃盗の一形態として非難し、君主が貨幣の価値を維持することを求めた。彼は、官職の売買、宮廷の出費、そして戦争への資源の浪費を批判した。彼の理想は、質素に暮らし、人民の利益のために統治し、公的収入を信託されたものとみなす君主であった。

戦争の非難は、エラスムスの著作の一貫した主題の一つであった。その格言Dulce bellum inexpertis、すなわち「戦争は、それを経験したことのない者にとって甘美である」において、また1517年にフローベンが印刷したQuerela pacis、すなわち『平和の訴え』において、彼はキリスト教君主たちの戦争を、福音に反し、繁栄を破壊し、虚栄と貪欲に動機づけられたものとして糾弾した。彼は、戦争が国家の資源を消耗させ、商業と農業を荒廃させ、傭兵と戦争成金だけを富ませることを指摘した。²

これらの見解は、その経済が部分的に傭兵業に依存していた盟約者団の構成員である都市で書かれた。エラスムスはスイスの傭兵を知っており、彼らを称賛してはいなかった。彼の平和主義は、道徳的な語り口において、後に中立をスイスの繁栄の柱とした論拠を先取りしていた。すなわち、平和は交易と富の条件であり、戦争を避ける国家はその資源を生産的な活動に充てることができるという論拠である。その設立目的に第一次世界大戦後に課された賠償の決済を含み、今日では中央銀行間の協力を推進している国際決済銀行（BIS）は、紛争を防ぐ経済的取決めを追求する伝統の中に位置している。

エラスムスの課税原則は、現代スイスの財政実務とも比較するに値する。比較的穏やかな税率、増税の承認における直接民主制への依拠、そして憲法上の債務ブレーキを備えたスイスの税制は、それなりに、市民の同意をもって課税する倹約的な国家というエラスムス的理想を反映している。³ スイスを繁栄させると同時に論争の的ともしてきた慣行、すなわち外国の富を引き寄せるための低課税の利用をエラスムスが是認したかどうかは、彼の著作が答えていない問いである。

注

1. Erasmus, Institutio principis christiani, Basel: Froben, 1516、租税及び貢納に関する章（De vectigalibus et exactionibus）。要確認。 ↩
2. Erasmus, 格言Dulce bellum inexpertis（Adagia所収、1515年の増補版）及びQuerela pacis, Basel: Froben, 1517。要確認。 ↩
3. 連邦の債務ブレーキ（Schuldenbremse）は連邦憲法（SR 101）第126条に定められており、2001年に国民投票で承認され、2003年から適用されている。要確認。 ↩

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