石炭からの色彩

1856年、ロンドンの18歳の化学の学生ウィリアム・ヘンリー・パーキンは、コールタールに由来する物質から抗マラリア薬キニーネを合成しようと試みた。彼はキニーネを生成することには失敗した。その代わりに彼が得たのは、絹を鮮やかな色に染める紫色の物質であり、彼はそれをモーヴェインと名づけた。パーキンは自らの発見の特許を取得し、工場を建設して富を築いた。彼のモーヴはパリとロンドンで熱狂的な流行を引き起こし、科学的かつ産業的な革命、すなわちコールタールからの染料の合成を始動させた。¹

コールタールは、ヨーロッパの都市に照明用ガスを供給するガス工場の廃棄物であった。それには、ベンゼン、トルエン、ナフタレン、アントラセンその他の芳香族化合物が含まれており、化学者たちはそこから絶えず拡大する範囲の染料を生産する方法を習得した。1858年から1859年にかけて、フランスの化学者フランソワ＝エマニュエル・ヴェルガンは鮮やかな赤色染料であるフクシンを発見し、これはリヨンのルナール兄弟社（Renard frères）によって生産された。ドイツの化学者カール・グレーベとカール・リーバーマンは、1868年にアカネの赤色染料であるアリザリンを合成した。19世紀末にはインディゴが続いた。数十年のうちに、合成染料は、バーゼルの商人が何世紀にもわたって熱帯から輸入してきた天然染料の大部分に取って代わった。

染料産業は、最初の科学に基づく産業となった。その製品は有機化学の研究の成果であり、成功は研究所、訓練を受けた化学者、そして新たな化合物の体系的な探索にかかっていた。それにより、染料企業は大規模に科学者を雇用する最初の産業企業となった。優れた大学と工科学校を擁するドイツが主導権を握った。いずれも1860年代に設立されたBASF、Hoechst、Bayerといった企業は、19世紀末までに世界の染料市場を支配した。バーゼルはこの産業の第二の中心地となり、はるかに小規模な英国とフランスの生産者を除けば、ドイツ以外で唯一の重要な中心地であった。

注

1. 1856年のウィリアム・ヘンリー・パーキンによるモーヴェインの発見と合成染料産業の始まりについては、化学産業史に関する標準的文献を参照。要確認。 ↩

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